Guide des sports de raquette à Chiang Mai : Tennis, Badminton et Squash

Trouver un terrain correct à Chiang Mai est assez simple quand on connaît les bonnes adresses. En revanche, dénicher des sessions ouvertes sans réservation ou des infrastructures couvertes fiables demande un peu d'expérience locale. Entre la saison des pluies de juillet à octobre et la chaleur écrasante du milieu de journée toute l'année, le choix du terrain dépend surtout de la présence d'un toit et du type de surface. Voici un panorama pratique pour jouer au tennis, au badminton et au squash dans la ville, avec les tarifs et les méthodes pour rejoindre les parties locales.

Terrains de tennis et parties locales

À Chiang Mai, le tennis en extérieur se pratique tôt le matin ou en fin d'après-midi. Entre 11h00 et 15h00, la chaleur rend le jeu éprouvant, et la majorité des structures ne disposent pas de courts couverts.

Le complexe du 700 Year Stadium, situé au nord du centre-ville le long de Canal Road, est le site principal pour le tennis public. Le complexe compte neuf courts en dur en bon état. Les tarifs sont bas, généralement entre 80 et 100 THB par heure avant la tombée de la nuit, avec un supplément de 50 à 100 THB par heure si vous devez allumer les projecteurs. Vous pouvez généralement vous présenter sur place et réserver au bureau administratif près de l'entrée, bien que les créneaux prisés de 16h30 à 19h00 soient vite réservés par les jeunes joueurs locaux et les entraîneurs.

Si vous logez près de Nimman ou de la vieille ville, les terrains de l'Université de Chiang Mai (CMU) constituent une alternative centrale. Les infrastructures universitaires sont accessibles au public contre un droit d'entrée modeste, souvent inférieur à 100 THB l'heure. Les surfaces en dur montrent des signes d'usure, mais l'accès reste bon marché et rapide en Grab ou en songthaew.

Pour des surfaces de meilleure qualité et des parties plus conviviales, orientez-vous vers les clubs privés. Le Gymkhana Club, au sud-est de la rivière Ping, est l'un des plus anciens clubs sportifs de Thaïlande. Il dispose de terrains en dur et sur gazon, entourés d'immenses arbres. Jouer ici offre une vraie coupure avec le bruit de la ville. Les non-membres peuvent y accéder en payant un droit d'entrée à la journée d'environ 200 à 300 THB. Des sessions de tennis social y sont organisées certains après-midis en semaine : vous pouvez venir seul et intégrer des rotations en double.

Pour trouver un entraîneur privé ou un partenaire de relance, adressez-vous directement aux entraîneurs présents autour des courts du 700 Year Stadium. Les cours particuliers coûtent entre 400 et 700 THB par heure, hors location du terrain.

Salles de badminton et groupes d'entraînement

Le badminton est extrêmement populaire en Thaïlande. Les salles couvertes sont nombreuses et les terrains bien entretenus, ce qui permet de jouer toute l'année sans subir la météo.

Le C.M. Badminton Court, situé près de la Superhighway, est une adresse fréquentée par les joueurs réguliers. La salle propose un tapis en caoutchouc homologué, un éclairage adapté et une bonne ventilation. Comptez entre 120 et 180 THB l'heure selon la tranche horaire. Il est possible d'acheter des volants sur place et un service de cordage est disponible à l'accueil.

Le complexe sportif du Lanna Club, au nord de Chang Phueak, est une autre option fiable. On y trouve des terrains en bois et synthétiques, des douches propres et un grand parking. Le tarif moyen tourne autour de 150 THB par heure.

Si vous n'avez pas votre matériel, presque toutes les salles spécialisées de Chiang Mai louent des raquettes pour 30 à 50 THB et vendent des tubes de volants en plumes entre 400 et 600 THB.

Rejoindre une partie en solo se fait sans difficulté. Les salles fonctionnent souvent avec un système de file d'attente les soirs de semaine. Vous payez un forfait fixe comprenant les volants et le terrain (en général entre 100 et 150 THB pour la soirée), puis vous tournez sur les terrains avec les autres joueurs présents. Renseignez-vous auprès du personnel à l'accueil pour connaître les horaires de ces rassemblements.

Terrains de squash et adresses disponibles

Les salles de squash sont beaucoup plus rares à Chiang Mai que les terrains de tennis ou de badminton. Seuls quelques établissements entretiennent de véritables courts vitrés ou en plâtre.

Les terrains de squash les plus accessibles se trouvent au Gymkhana Club et dans certains hôtels haut de gamme. Le complexe du 700 Year Stadium dispose aussi de courts publics, bien que l'entretien y soit parfois inégal. Les tarifs au stade public sont très bas, environ 100 THB l'heure, mais vous devez impérativement apporter votre propre matériel et des chaussures d'intérieur à semelles non marquantes, car la location sur place n'est pas garantie.

Pour jouer sur un court parfaitement entretenu, consultez les offres des grands complexes hôteliers situés le long de la rivière ou en direction de Hang Dong. Beaucoup permettent aux clients extérieurs de louer un terrain à l'heure pour 300 à 500 THB. Téléphonez avant de vous déplacer pour confirmer la disponibilité, car les courts de squash sont parfois reconvertis en zone de stockage ou en espaces de tennis de table lorsque la demande baisse.

Conseils pratiques pour les joueurs à Chiang Mai

Le choix du transport dépend de la localisation de votre terrain. Le 700 Year Stadium et les salles du nord sont plus faciles d'accès en voiture Grab ou en songthaew rouge via Canal Road. Comptez entre 80 et 150 THB pour un trajet simple depuis Nimman ou la vieille ville.

Il est facile de s'équiper en ville. Les grands centres commerciaux comme Central Festival et Central Airport Plaza abritent des magasins Supersports qui distribuent les marques principales comme Yonex, Babolat et Wilson. Les prix des raquettes de milieu de gamme sont équivalents aux tarifs européens, mais le service de cordage est nettement moins cher, coûtant souvent entre 150 et 300 THB pour la pose et le cordage standard.

Considérez le climat dans votre organisation. Les terrains extérieurs deviennent impraticables quelques minutes après le début d'une averse pendant la mousson. Si vous jouez dehors entre mars et mai, prévoyez le double de votre consommation d'eau habituelle et planifiez vos parties impérativement avant 8h00 ou après 17h00.

Foire aux questions

Où jouer au tennis à Chiang Mai sans être membre d'un club ?

Vous pouvez jouer sans adhésion au 700 Year Stadium, à l'Université de Chiang Mai ou en réglant l'accès à la journée au Gymkhana Club.

Combien coûte la location d'un terrain de badminton à Chiang Mai ?

La location d'un terrain de badminton coûte entre 120 et 180 THB par heure. La location d'une raquette demande généralement un supplément de 30 à 50 THB.

Est-il facile de trouver des courts de squash à Chiang Mai ?

L'offre est limitée. Les options principales restent les terrains publics du 700 Year Stadium, le Gymkhana Club et les centres de remise en forme de certains grands hôtels.

Les terrains couverts sont-ils accessibles pendant la saison des pluies ?

Oui, les salles de badminton réparties dans la ville sont entièrement couvertes. Les terrains de tennis couverts étant rares, les joueurs de tennis doivent réserver tôt le matin avant les pluies de l'après-midi.