ฟิตเนสในมัณฑะเลย์: คู่มือสำหรับนักเดินทาง
มัณฑะเลย์เป็นเมืองที่มีฝุ่น มีความร้อน แต่ก็เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ นี่คือเมืองที่คุณจะใช้เวลาทั้งวันไปกับการสำรวจวัดวาอาราม และใช้เวลาทั้งคืนตามหาเครื่องดื่มเย็นๆ การจะรักษาความฟิตที่นี่ต้องมีการวางแผน เพราะแสงแดดนั้นแผดเผามาก หากคุณเป็นนักวิ่ง คุณต้องก้าวเท้าออกจากประตูตั้งแต่ 5:30 น. มิฉะนั้นคุณจะพบกับความทรมาน
คูเมือง (The Moat) คือหัวใจสำคัญของการออกกำลังกายในเมืองนี้ เป็นทางเดินรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดใหญ่รอบพระราชวังเก่า ระยะทางโดยรอบประมาณ 10 กิโลเมตร ทุกๆ เช้าที่นี่จะกลายเป็นยิมกลางแจ้งขนาดมหึมา คุณจะได้เห็นผู้คนทำทุกอย่างตั้งแต่การวิ่งสปีดไปจนถึงเต้นแอโรบิกประกอบเพลงป๊อปเสียงดัง มันดูมีชีวิตชีวาและเป็นวิธีที่ดีในการสัมผัสวิถีชีวิตแบบ "มัณฑะเลย์แท้ๆ" ทางเดินเท้ากว้างและได้รับการดูแลค่อนข้างดี แม้ว่าบางจุดอาจจะมีแผ่นหินที่ไม่เรียบบ้าง
หากคุณต้องการทดสอบกำลังขา แนะนำให้ไปที่มัณฑะเลย์ฮิลล์ (Mandalay Hill) มีบันไดกว่า 1,700 ขั้นสู่ยอดเขา คนส่วนใหญ่มักจะไปชมวิวช่วงพระอาทิตย์ตก แต่สำหรับการออกกำลังกาย ช่วงเช้าจะดีกว่ามาก การเดินขึ้นอย่างต่อเนื่องใช้เวลาประมาณ 20 นาที รับรองว่าขาตึงแน่นอน คนท้องถิ่นมักจะเดินขึ้นด้วยเท้าเปล่า แต่ผมแนะนำให้สวมรองเท้าวิ่งจะดีกว่า วิวแม่น้ำอิรวดีจากด้านบนคุ้มค่ากับเหงื่อทุกหยดที่เสียไป
สำหรับการออกกำลังกายในร่ม Fitway เป็นหนึ่งในยิมที่ไว้ใจได้มากที่สุดในใจกลางเมือง สถานที่สะอาด มีเครื่องเล่นครบครัน และแอร์ก็ช่วยชีวิตได้มากในช่วงบ่าย นอกจากนี้ยังมี "โรงเหล็ก" ขนาดเล็กแบบท้องถิ่นกระจายอยู่ทั่วไป ซึ่งมักจะเป็นแค่ห้องที่เต็มไปด้วยเวทหนักๆ และพัดลม แต่ราคาถูกมากและผู้คนก็น่ารัก หากคุณไม่ถือสาเรื่องความร้อนและเหงื่อ ที่นี่คือทางเลือกที่ช่วยประหยัดเงินได้ดี
การเติมน้ำคือสิ่งสำคัญที่สุด ความร้อนในมัณฑะเลย์เป็นแบบแห้งและจะสูบพลังงานของคุณออกไปอย่างรวดเร็ว ผมมักจะบอกนักเดินทางเสมอว่าให้พกน้ำที่มีเกลือแร่ติดตัวไปด้วย หากคุณกำลังมองหาสถานที่เฉพาะเจาะจง คู่มือฟิตเนสมัณฑะเลย์ ของเรามีแผนที่บอกพิกัดที่เป็นมิตรกับนักเดินทางไว้ให้แล้ว
การฝึกร่างกายในมัณฑะเลย์ให้ความรู้สึกที่ "ดิบ" กว่าในย่างกุ้งหรือกรุงเทพฯ ที่นี่ไม่มีบาร์น้ำผลไม้เก๋ๆ หรือสตูดิโอหรูหรา แต่มีความรักในการเคลื่อนไหวร่างกายอย่างแท้จริง การได้ร่วมเป็นส่วนหนึ่งของฝูงชนที่คูเมืองตอนพระอาทิตย์ขึ้นคือความทรงจำที่ผมประทับใจที่สุดในเมียนมา มันเป็นวิธีเริ่มต้นวันที่เรียบง่ายและจริงใจ และทำให้กาแฟเย็นแก้วแรกของวันนั้นรสชาติดีขึ้นอีกหลายเท่า
