Les pépites fitness cachées de Koh Samui : petites salles, grandes personnalités

La plupart des gens qui viennent à Koh Samui pour des vacances sportives se dirigent directement vers les grands noms. Vous connaissez ces endroits. Ils disposent d'immenses complexes avec une climatisation glaciale. Vous y verrez des rangées de tapis de course identiques. Je comprends pourquoi les gens les choisissent. C'est la solution de facilité. Mais si vous voulez ressentir le pouls de l'île, vous devez chercher ailleurs.

J'ai passé des années à explorer les ruelles de Samui. Je recherche des endroits qui offrent plus qu'un simple entraînement. Je veux des salles où le propriétaire connaît votre nom après deux jours. J'aime les endroits où la climatisation n'est qu'une brise marine et où la communauté est aussi forte que le café du quartier. Ce sont ces perles cachées qui font de Samui l'une des meilleures destinations fitness au monde. Elles ont des personnalités que vous ne trouverez tout simplement pas dans un hôtel cinq étoiles.

FitKoh : Le sanctuaire communautaire de Ban Tai

Si vous conduisez vers le nord en direction des rivages tranquilles de Ban Tai, vous trouverez FitKoh. Ce n'est pas l'endroit le plus facile à dénicher, et c'est précisément pour cela que je l'aime. Alors que certaines parties de l'île sont agitées, Ban Tai reste un îlot de calme. On y retrouve l'ambiance du Samui d'il y a vingt ans.

FitKoh est plus qu'une simple salle de sport. C'est une communauté. Tony et son équipe ont construit un espace qui ressemble à une seconde maison. Ils disposent d'une immense zone d'entraînement extérieure et d'une structure dédiée au CrossFit. Il y a deux rings de boxe et beaucoup d'espace pour bouger. Mais la vraie magie opère dans leur café au bord de la plage. Il y a quelque chose de spécial à terminer une séance intense et à marcher directement sur le sable avec une noix de coco fraîche. Ils ne se contentent pas de soulever des poids. Ils proposent des cours de yoga et de mobilité tous les jours. Ils gèrent également des programmes de perte de poids qui fonctionnent vraiment parce que vous êtes entouré de personnes qui veulent votre réussite. Si vous voulez repartir à zéro sans l'aspect industriel d'un grand complexe, c'est l'endroit idéal.

Elite Gym Lamai : L'âme du "Old School"

Pour ceux qui aiment la fonte et la sueur sans chichis, Elite Gym à Lamai est incontournable. Il est situé près du Tesco Lotus, à l'écart de la zone touristique principale. C'est une salle de sport en plein air au sens propre du terme. Ici, pas de lumières sophistiquées ni de miroirs de designer. Vous y trouverez des poids lourds et beaucoup de passion.

L'ambiance chez Elite est résolument traditionnelle. Vous y verrez des bodybuilders sérieux s'entraîner aux côtés de nomades numériques. Vous croiserez aussi beaucoup d'habitants locaux. Tout le monde est le bienvenu. L'atmosphère est étonnamment amicale pour un endroit qui semble si brut. C'est le genre de salle où quelqu'un vous proposera de vous assurer avant même que vous n'ayez besoin de demander. L'équipement est solide. Ils ont une vaste sélection de poids libres et de machines Hammer Strength que l'on ne voit habituellement que dans des structures beaucoup plus grandes. Comme c'est en plein air, vous allez forcément transpirer. Cela fait partie du charme. C'est authentique. Vous avez vraiment l'impression d'être en Thaïlande plutôt que dans une chaîne de fitness générique de Londres ou New York.

M-Muay Thai : Petits rings et grand cœur

Le Muay Thai est l'âme du sport en Thaïlande. Il y a beaucoup de camps massifs sur l'île, mais M-Muay Thai à Lamai offre quelque chose de différent. C'est une salle familiale située dans une rue résidentielle. C'est petit et personnel. Il n'y a pas l'ego que l'on trouve parfois dans les camps de combattants professionnels. Lorsque vous vous entraînez ici, vous recevez un niveau d'attention difficile à trouver ailleurs. Les entraîneurs sont patients. Ils se concentrent énormément sur votre technique. Que vous soyez un débutant complet qui n'a jamais mis de bandages ou quelqu'un ayant déjà quelques combats à son actif, ils adaptent la séance à vos besoins.

Le cadre est humble. Juste quelques sacs et un ring dans un espace extérieur couvert. Mais l'énergie est incroyable. Vous n'êtes pas l'une des cinquante personnes frappant des paos en même temps. Vous faites partie de la famille pendant une heure ou deux. Je dis souvent aux gens que s'ils veulent apprendre l'Art des Huit Membres sans se sentir intimidés, M-Muay Thai est le point de départ idéal.